José Hermógenes de Andrade Filho, de 77 anos, é um bom exemplo de uma vida saudável que prescinde de médicos ou de medicamentos. O caminho que ele escolheu para chegar à boa forma foi o da ioga. Hermógenes, como é conhecido, dá aulas há 36 anos em sua academia no Centro. Ele sente os benefícios no próprio corpo: 

- A Yoga retarda o envelhecimento e atenua algumas característica da terceira idade: perda de músculos, problemas de postura, precariedade de movimentos e complicações cardiovasculares. 

Hermógenes credita a essa filosofia a cura de uma longa tuberculose com a qual sofreu há 40 anos. Segundo ele, a grande vantagem terapêutica da ioga é o fato de trabalhar não apenas sobre o corpo, mas sobre a mente e as emoções. 

- Não quero compromisso com lamúrias, com depressão. Há pessoas mais velhas que dizem que são alegres porque vão a bailes, mas só isso não basta. Quando o baile acaba e elas voltam para casa, vem a depressão, por causa da solidão - diz ele, que lançou seu último livro, "Saúde na terceira idade", há dois anos. 

Antonia de Mello Villaça, de 64 anos, faz ioga com Hermógenes há dois anos. 

- Com a ioga você se sente melhor. Quem tinha vida ativa, sofre um baque muito grande quando pára de trabalhar - diz ela, que é casada e tem uma filha. 

O motorista de caminhão aposentado Benjamim Vital, de 67 anos, pratica ioga há um ano com um objetivo: acabar com a hipertensão. 

- Tenho hipertensão desde os 22 anos. Só agora consegui diminuir o uso de remédios - diz ele, que tem dois filhos, dois netos e a companhia da mulher nas aulas da academia, no Centro. 

A médica geriatra Vilma Duarte Câmara, presidente da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia, seção Rio de Janeiro, também percebe benefícios para os idosos em terapias alternativas como homeopatia, ioga, tai-chi-chuan, acupuntura e caminhadas. 

- A educação física é importantíssima para o programa de recondicionamento cardiovascular - diz ela, lembrando dos benefícios para as fibras musculares. 

A médica afirma que a Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia está preocupada com práticas que prometem resultados miraculosos, mas que não passam de charlatanismo. A polêmica em torno da medicina ortomolecular é observada com atenção. 

- Na medicina ortomolecular, existem profissionais sérios. Sua grande indicação é para uso precoce - afirma. 

Ela lembra que um dos pontos importantes é cuidar da alimentação: 

- Em qualquer nível sócio-econômico, não se come proteínas direito. A alimentação bem cuidada evita muitas doenças.