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SÍNTESE
BIOGRÁFICA
A. S. Neill
nasceu em Forfar, Scotland, em 1883, O quarto de 13 crianças.
Ele era filho de um mestre-escola ou "Dominie"*, a stern, homem
puritano que regrava sua classe com um bastão de ferro.
Nesse tempo a correia ou chicote eram comumente usados em escolas
na Escócia, e quando Neill tinha 15 anos e foi tomado como
aspirante a professor por seu pai, ele já esperava para
usar esse recurso em outras crianças.
Com 25 anos, Neill foi para a Universidade de Edimburgo e
se graduou em inglês. Depois disso se tornou jornalista
e posteriormente diretor de uma pequena escola em Gretna Green.
Foi ali que ele escreveu seu primeiro livro, A Dominie's
Log**, e começou a formar suas idéias de liberdade
para crianças. Depois de um ano na escola disse:
"Eu converti
uma escola rígida num playground, e adorei. Esses meninos
tiveram um ano de felicidade e liberdade. Eles fizeram o que quiseram;
eles cantaram suas canções enquanto produziam gráficos,
eles comeram seus doces enquanto liam seus livros, eles se penduravam
em meus braços qunado nós passeavamos em busca de
recantos artísticos***.
Em 1917 Neill visitou a `Little Commonwealth' de Homer Lane, a comunidade
para adolescentes delinquentes, e viu o auto-governo em funcionamento.
Lane era um firme acreditador da bondade inata das crianças.Ele
familiarizou Neill com a "New Psychology" de Freud e mais
tarde tornou-se a psicanalista de Neill. Desta forma ele introduziu
Neill a dois elementos que foram essenciais à fundação
de Summerhill: A reunião de auto-governo, e a importância
do bem estar emocional das crianças acima do desenvolvimento
acadêmico.
* A tradução
para "dominie" seria mestre. Foi mantida "dominie" para demonstrar
que a palavra numa tradução literal relaciona-se
a "dominação".
** "O Mestre Inconsciente"
***
Neill usa a expressão "artistic corners, que não
sei se queria dizer "esquinas de arte", comuns na Europa, ou recantos
com uma beleza considerada artística por ele e as crianças.
SUMMERHILL
Primeiros Anos
Summerhill foi fundado em 1921 em Hellerau, um subúrbio
de Dresden, Inglaterra. Ela fez parte de uma escola internacional
chamada "New Schule". Ali havia ótimas facilidades
e muito entusiasmo, bas depois de meses seguidos Neill foi progressivamente
tornando-se menos satisfeito com a escola. Ele sentiu que ela
era conduzida por idealistas - eles desaprovavam o fumo, foxtrots
e os cinemas - enquanto ele queria que as crianças vivessem
suas próprias vidas. Ele disse:
"Eu estou somente realizando a absoluta
liberdade de meu esquema de educação. Eu vejo que
todo extremo da compulsão é errado, que a compulsão
interior é a única que vale. E se Mary ou David
querem ficar a toa, então ficar a toa é a única
coisa necessária a suas personalidades nesse momento. Cada
momento da vida de uma criança saudável é
um momento produtivo. Uma criança não tem tempo
para sentar e ficar a toa. Esse comportamento é anormal,
e portanto ele é necessário quando existe."
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Junto com
a Senhora Neustatter (que depois se tornou sua primeira esposa),
Neill mudou sua escola para Austria. A localização
era idílica - no topo de uma montanha - mas o povo
local, uma comunidade católica, foi hostil.
Em 1923 Neill mudou
para o centro de Lyme Regis, no sul da Inglaterra, para uma casa
chamada Summerhill. A escola continuou lá até 1927,
quando mudou-se para a presente localidade, em Leiston no condado
de Suffolk.
Neill continuou a tocar
a escola - posteriormente com a ajuda de sua segunda esposa, Ena
- até sua morte em 1973. Ena então seguiu até
aposentar-se em 1985, quando sua filha Zoe, a corrente Diretora*,
tomou a frente.
* Aqui utilizou-se o termo headteacher,
que numa tradução literal significaria a cabeça
ou a líder das professoras, inexistente no Brasil
Summerhill Hoje
Summerhill hoje não mudou fundamentalmente desde seu primeiro
início. Ela desejavelmente poderia ser descrita da seguinte
maneira:
Para permitir
a crianças livres crescerem emocionalmente;
Para dar as crianças poder
sobre suas próprias vidas;
Para dar as crianças o tempo
de se desenvolverem naturalmente;
Para criar uma infância feliz
por remover o medo e a coerção por adultos.
Summerhill tem até o presente seguido por setenta e cinco
anos. Seu sucesso em prover um feliz desenvolvimento para às
crianças, e em produzir homens e mulheres felizes e equilibrados,
permanece como uma contínua prova da noção
de Neill que "A ausência do medo é a melhor coisa
que pode acontecer a uma criança."
- CALOR
HUMANO na vida e na obra de Neill
No tempo em que Neill era garoto, a criança
era vista como um diabrete, que somente sendo devidamente "educada"
poderia se tornar cidadãos respeitáveis. Na mente
de Neill nunca foi assim. Ele nunca se sentiu um diabrete, e portanto
não duplicou este comportamento repressor. Ao libertar-se
de seus últimos condicionamentos criando Summerhill, Neill
tratou de demonstrar que a essência do ser humano é
de fato bondosa, e somente pôde faze-lo através de
seu método próprio, onde transmitia afeto sem apego.
Era prático sem ser frio. Era doce sem ser melado. Permitia-se
ser humano o tempo todo, relatando suas fraquezas, e seu gosto
pelas coisas simples, talvez mais que pelas intelectuais. Sua
vida não era a escola; Ela integrava-se com harmonia à
esta.
BIBLIOGRAFIA
No Brasil, A. S. Neill tem publicados os
seguintes livros, todos pela Editora Ibrasa (ao invés de
colocar o ano de publicação aqui no Brasil, foi
colocado ao lado o ano em que o livro foi escrito):
- Liberdade Sem Medo (1960):
Muitos pensam ser o principal livro do autor. Na verdade foi
o primeiro e que mais repercurssão causou no Brasil.
Porém seus livros tem caráter complementar, e
os mais atualizados enfocam problemáticas da educação
já nos dias de hoje.
- Liberdade, Escola, Amor e Juventude
(1967)
- Liberdade na Escola (1967)
- Liberdade no Lar (1967)
- Liberdade Sem Excesso (1968): O autor
responde inúmeras cartas de pais e mestres que desejam
saber mais sobre o sistema educacional de Summerhill
- Minha Luta pela Liberdade no Ensino
(1972)
- Um Mestre na Encruzilhada (1975)
- Um Mestre Contra o Mundo (1975)
- Diário de Um Mestre-Escola
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